Depunerea de mărturie a mitropolitului din New Orleans
Mitropolitul Gregory Aymond al Arhiepiscopiei romano-catolice din New Orleans a depus mărturie sub jurământ pentru prima dată în cadrul procesului de faliment al bisericii, în timpul unei sesiuni confidențiale de judecată. Această mărturie a avut loc vineri, în contextul unui acord propus cu supraviețuitorii abuzurilor din partea clerului, evaluat la cel puțin 230 de milioane de dolari.
Detalii despre mărturie și reprezentare legală
Mărturia lui Aymond a fost efectuată sub o ordonanță de protecție, iar participanții la sesiune au fost interziși de la discutarea conținutului acesteia. Billy Gibbens, avocat de apărare penală și civilă de renume, a confirmat că l-a reprezentat pe arhiepiscop în calitate de avocat personal. Gibbens a refuzat să dezvăluie cât timp l-a reprezentat pe Aymond, iar Bill Kearney, purtătorul de cuvânt al arhiepiscopiei, a menționat că Gibbens a fost avocatul arhiepiscopului timp de „cel puțin câțiva ani”.
Investigații și litigii în curs
Kearney a confirmat prezența lui Gibbens la birourile arhiepiscopale în aprilie 2024, când poliția de stat din Louisiana a executat un mandat de percheziție în cadrul unei investigații privind traficarea de persoane, dar a subliniat că reprezentarea lui Gibbens nu era legată de această investigație. De asemenea, partenerul de afaceri al lui Gibbens, Kyle Schonekas, desfășoară activități legale pentru arhiepiscopie, reprezentându-l pe Aymond în încercarea de a anula o citație pentru a depune mărturie într-un alt proces de abuz sexual împotriva unui preot din Houma, Louisiana.
Costurile procesului de faliment
Cheltuielile pentru serviciile juridice ale lui Gibbens și Schonekas nu sunt incluse în costurile avocaților și altor profesioniști implicați în cazul de faliment. Documentele de instanță arată că costurile totale pentru avocații de faliment ar putea ajunge la 55 de milioane de dolari până în decembrie, când se așteaptă finalizarea cazului. Această sumă este separată de cele 230 de milioane de dolari implicate în acordul de faliment, care așteaptă aprobat.
Contextul procesului de faliment
Depunerea de vineri a avut loc la cinci ani și jumătate după ce Aymond a fost programat să depună mărturie într-un proces de abuz sexual din partea clerului în mai 2020. Acea mărturie a fost blocată de depunerea arhiepiscopiei pentru protecție în cadrul falimentului pe 1 mai 2020, ceea ce a oprit 34 de cazuri de abuz sexual de a merge mai departe în instanțele de stat.
Succesiunea la conducerea arhiepiscopiei
Papa Leo XIV l-a numit, la sfârșitul lunii septembrie, pe Episcopul James Checchio din Metuchen, New Jersey, ca succesor al lui Aymond. Checchio va avea rolul de a asista inițial pe Aymond și apoi de a prelua conducerea arhiepiscopiei odată cu retragerea acestuia în următoarele luni.
Concluzie: Impactul mărturiei lui Aymond și al proceselor de faliment reflectă un moment crucial în gestionarea abuzurilor din partea clerului și în eforturile de a oferi compensații supraviețuitorilor, evidențiind totodată provocările legale cu care se confruntă biserica.
Mitropolitul Aymond își asumă o responsabilitate mare depunând mărturie. Mă întreb ce implicații vor avea aceste declarații asupra comunității din New Orleans.
E incredibil cum ajung bisericile să declare faliment! Poate că e un semn că oamenii își pierd încrederea în instituțiile religioase, nu?
Chiar sunt curios să văd ce va urma după această mărturie. Poate vor ieși la iveală și alte detalii ascunse despre problemele din interiorul bisericii.
Nu cred că e normal ca un mitropolit să fie pus într-o situație atât de delicată. E trist să vezi cât de departe a ajuns totul.
Unii ar putea spune că este o manevră pentru a distrage atenția de la problemele reale ale societății. S-ar putea ca acest proces să ascundă mai multe decât ne imaginăm!