Pământul și al doilea termostat natural
Un studiu publicat în revista Science sugerează că Pământul dispune de un mecanism natural de autoreglare climatică, denumit „super-termostatul”, care ar putea fi mai rapid și eficient decât se credea anterior. Acest mecanism are capacitatea de a reduce concentrația de dioxid de carbon (CO₂) din atmosferă și de a restabili echilibrul climatic, chiar dacă activitățile umane continuă să contribuie la încălzirea globală.
Reacția Pământului la dioxidul de carbon
Profesorul Andy Ridgwell de la Universitatea din California, Riverside, a explicat că Pământul ar putea reacționa la emisiile mari de CO₂ printr-o corectare excesivă, ceea ce ar putea conduce la sosirea următoarei ere glaciare mai devreme decât era anticipat. Această reacție ar putea fi benefică pentru planetă, dar dăunătoare pentru civilizația umană.
Mecanismul de autoreglare
Mecanismul descoperit este conectat la ciclul fosforului și la îngroparea carbonului organic în fundul oceanului. În condiții mai calde, ploile spală o cantitate mai mare de fosfor de pe uscat, care ajunge în ocean și stimulează creșterea fitoplanctonului. Aceste organisme absorb CO₂ prin fotosinteză, iar când mor, se scufundă, îngropând carbonul în sedimente marine pentru sute de mii de ani.
Impactul asupra climei globale
Oamenii de știință au subliniat că, pe măsură ce temperatura globală crește, oceanele devin mai productive, ceea ce duce la stocarea mai multor cantități de carbon și, implicit, la răcirea climei. Totuși, acest proces de autoreglare ar putea duce la o răcire excesivă, posibil chiar la episoade extreme de tipul „Pământ-bulgăre de zăpadă”, când întreaga planetă a fost acoperită de gheață.
Scara temporală a proceselor geologice
Dominik Hülse, coautor al studiului și matematician la Universitatea din Bremen, a avertizat că aceste procese se desfășoară pe scări de timp geologice, ceea ce înseamnă că nu vom fi scutiți de efectele încălzirii globale în următorii 100 sau chiar 1.000 de ani. Totuși, pe termen lung, „super-termostatul” ar putea compensa întârzierile naturale prevăzute pentru următoarea eră glaciară, aducând momentul mai aproape decât se estima anterior.
Concluzie
Descoperirea unui mecanism natural de autoreglare climatică sugerează că Pământul are capacitatea de a-și ajusta clima în fața emisiilor de CO₂, dar acest proces ar putea avea consecințe severe pentru civilizația umană, subliniind necesitatea urgentă de a aborda schimbările climatice.
