Riscuri oncologice asociate cu etanolul
Produsele de curățare pe bază de alcool, inclusiv dezinfectanții de mâini, sunt în prezent considerate sigure în Uniunea Europeană și sunt incluse pe lista medicamentelor esențiale a Organizației Mondiale a Sănătății din anii ’90. Cu toate acestea, o recomandare internă emisă pe 10 octombrie de un grup de lucru din cadrul Agenției Europene pentru Produse Chimice (ECHA) a identificat etanolul ca o substanță toxică, care ar putea crește riscul de cancer și complicațiile în timpul sarcinii.
Decizia ECHA și implicațiile acesteia
Comitetul ECHA responsabil cu analiza substanțelor biocide active se va reuni între 24 și 27 noiembrie pentru a decide dacă etanolul trebuie clasificat ca nociv pentru oameni. Această decizie va fi urmată de o recomandare adresată Comisiei Europene, care va lua decizia finală.
Avertismente din partea industriei medicale
Industria medicală a exprimat îngrijorări cu privire la posibilele consecințe ale interzicerii etanolului. Alexandra Peters, de la Universitatea din Geneva și rețeaua Clean Hospitals, a afirmat că impactul asupra spitalelor ar fi semnificativ, având în vedere că igiena mâinilor cu soluții dezinfectante pe bază de alcool previne aproximativ 16 milioane de infecții anual la nivel global. Peters a menționat că alternativele la etanol, cum ar fi izopropanolul, sunt chiar mai toxice, iar utilizarea repetată a săpunului ar necesita timp suplimentar, afectând eficiența intervențiilor chirurgicale.
Poziția ECHA și a OMS
ECHA a precizat că, dacă experții vor concluziona că etanolul este cancerigen, va recomanda înlocuirea acestuia, dar va putea fi aprobat și în continuare pentru utilizările biocide dacă se consideră că este sigur în raport cu nivelurile de expunere sau dacă nu există alternative viabile. Organizația Mondială a Sănătății clasifică atât etanolul, cât și izopropanolul drept sigure pentru igiena mâinilor, iar în luna mai, Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor a cerut autorităților de sănătate să mențină dezinfectarea mâinilor pe bază de alcool ca metodă principală de igienă.
Concluzie
Decizia cu privire la etanolul din dezinfectanții de mâini poate avea implicații majore pentru sectorul medical, afectând igiena spitalelor și siguranța pacienților la nivel global.
Cred că este important să ne gândim la sănătatea personalului medical. Dacă etanolul are riscuri oncologice, ce alternative avem?
Mă întreb cât de mult se va schimba situația dacă se interzice etanolul în dezinfectanți. Spitalele ar putea să aibă probleme serioase fără o soluție viabilă.
E un subiect delicat, dar sunt curioasă ce alte substanțe vor fi folosite în locul etanolului. Nu vrem să ajungem în situația în care folosim produse și mai dăunătoare!
Nu știu dacă riscurile oncologice sunt reale sau doar panică mediatică. Totuși, am o neliniște legată de modul cum se iau aceste decizii fără a lua în considerare impactul asupra sistemului medical.
Personal, cred că trebuie să existe o analiză echilibrată între siguranța pacienților și nevoile spitalelor. Nu putem sacrifica unul pentru altul!
Uniunea Europeană pare că ia măsuri drastice fără a avea un plan clar de rezervă. Oare cine va plăti prețul pentru această schimbare?