Decizia judecătorească
Un judecător federal din Rhode Island a blocat vineri după-amiază administrația Trump de la suspendarea ajutoarelor alimentare pentru milioane de americani, în contextul shutdown-ului guvernamental în curs. Judecătorul John McConnell, din cadrul districtului judiciar din Providence, a emis o ordonanță de restricție temporară la solicitarea unui grup de orașe americane, organizații nonprofit și un sindicat, care au susținut că suspendarea beneficiilor din Programul Suplimentar de Asistență Nutrițională (SNAP), cunoscut sub denumirea de tichete de masă, este ilegală.
Argumentele pârâtorilor
Departamentul pentru Agricultură al SUA (USDA) a declarat că nu există suficiente fonduri pentru a plăti beneficiile complete pentru 42 de milioane de americani cu venituri mici, deoarece costul emiterii tichetelor de masă variază între 8,5 miliarde și 9 miliarde de dolari lunar. Administrația Trump susține că agenția nu are autoritatea de a plăti aceste beneficii până când Congresul nu adoptă o lege de cheltuieli care să pună capăt shutdown-ului, început pe 1 octombrie.
Fonduri disponibile
Plângerea civilă din Rhode Island este reprezentată de grupul de advocacy legală liberal Democracy Forward. Acesta a argumentat că decizia guvernului federal de a suspenda beneficiile nutriționale este greșită și ilegală, având în vedere că USDA dispune de fonduri suficiente pentru a-și îndeplini obligația de a finanța programul SNAP. Printre aceste fonduri disponibile se numără 5,25 miliarde de dolari în fonduri de rezervă, pe care Congresul le-a alocat anterior USDA pentru a fi utilizate „când este necesar pentru desfășurarea operațiunilor programului”.
Pe lângă fondurile de rezervă, reclamanții au susținut că un fond separat, care conține aproximativ 23 de miliarde de dolari, ar putea fi de asemenea utilizat pentru a evita o suspendare fără precedent a beneficiilor SNAP.
Alte acțiuni judiciare
Un judecător federal din Massachusetts analizează un caz similar, în care reclamanții solicită guvernului să fie obligat să utilizeze fonduri de urgență pentru a menține tichetele de masă în timpul shutdown-ului, ajutând milioanele de oameni care depind de aceste beneficii pentru a evita insecuritatea alimentară. Acest caz implică o provocare adusă de procurorii generali democrați din 22 de state și Districtul Columbia, precum și de trei guvernatori care au dat în judecată administrația.
Concluzie
Decizia judecătorului din Rhode Island subliniază importanța asigurării ajutoarelor alimentare pentru milioanele de americani vulnerabili, în contextul crizei guvernamentale, și evidențiază posibilitățile legale de a utiliza fonduri disponibile pentru a preveni o suspendare a acestor beneficii esențiale.
