Evaziunea focii în fața orcilor
Un fotograf de faună sălbatică, aflat într-o excursie de observare a balenelor în apropierea Seattle-ului, a surprins un moment dramatic în care o focă a reușit să evadeze dintr-o turmă de orci care o vâna, refugiindu-se pe barca sa. Charvet Drucker se afla pe o barcă închiriată de 6 metri, în apropierea casei sale de pe o insulă din Marea Salish, situată la aproximativ 40 de mile nord-vest de Seattle, când a observat o turmă de cel puțin opt orci.
Momentul crucial
Mișcările coordonate ale orcilor și loviturile cu coada sugerau că acestea erau în căutarea unei prăzi. Drucker a folosit obiectivul cu zoom al camerei pentru a observa o focă de port, care încerca să scape de orci. Una dintre fotografiile sale a surprins focă zburând prin aer deasupra orcilor, iar Drucker a presupus că era pe cale să își piardă viața. Pe măsură ce orcile s-au apropiat de barcă, Drucker și grupul său au realizat că acestea continuau să o vâneze pe focă.
Intervenția fotografului
În conformitate cu reglementările de navigație pentru viața sălbatică, Drucker a oprit motorul pentru a preveni orice accidentare a orcilor. Foca a reușit să iasă din apă și să se urce pe o platformă de înot situată la pupa bărcii, folosind-o ca un fel de salvare. Reglementările interzic, de asemenea, atingerea sau intervenția asupra focilor, dar Drucker a început să filmeze.
„Săraca de tine”, a spus Drucker, în timp ce focă se uita la ea. „Ești bine, rămâi aici, prietene.”
Tactica orcilor
Orcile nu s-au dat înapoi imediat, ci au început să colaboreze pentru a clătina barca, încercând să o facă pe focă să cadă. Videoclipul surprins de Drucker arată orcile aliniindu-se și efectuând scufundări succesive pentru a crea valuri. Această tehnică, cunoscută sub numele de „wave-washing”, este documentată de către oameni de știință încă din anii 1980, conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA).
Foca a alunecat de pe barcă de mai multe ori, dar a reușit să se urce înapoi. După aproximativ 15 minute, orcile s-au îndepărtat.
Punctul de vedere al fotografului
Drucker a menționat că a fotografiat foci moarte în gura orcilor înainte și că, de obicei, este fericită când orcile reușesc să se hrănească. „Sunt cu siguranță de partea orcilor, în fiecare zi. Dar odată ce foca a fost pe barcă, m-am transformat în echipa focă”, a spus ea într-un interviu.
Tipuri de orci
Orcile care vânează foci și o varietate de animale marine în zonă sunt cunoscute sub numele de orci Bigg’s sau „transient”. Acestea sunt mai bine hrănite decât alte specii mai specializate, precum orcile „rezidente”, care se concentrează pe somon și care sunt pe lista speciilor pe cale de dispariție, conform NOAA.
Concluzie
Evenimentul surprins de Drucker subliniază complexitatea interacțiunilor dintre prădători și prăzi în ecosistemele marine, evidențiind totodată importanța reglementărilor de protecție pentru viața sălbatică.
