Apele inundate din Washington își revin după zile de salvare și evacuare

Apele inundate din Washington își revin după zile de salvare și evacuare

Apele inundate din statul Washington au început să se retragă lent după zile de devastare, în care cartiere întregi au fost inundate, au avut loc salvări de urgență din mașini și de pe acoperișuri, iar evacuările au fost extinse. Guvernatorul statului Washington, Bob Ferguson, a declarat într-o conferință de presă că „aceasta nu este doar o criză de o sau două zile. Aceste niveluri ale apei sunt istorice și vor rămâne foarte ridicate pentru o perioadă extinsă de timp.”

Ferguson a confirmat că Donald Trump a aprobat solicitarea de declarație de urgență pentru Washington. Inundațiile au fost provocate de un râu atmosferic puternic, care a adus mai mult de un picior (30 cm) de ploaie în unele zone din vestul Washingtonului, umflând râurile și saturând solul. Până în prezent, nu au fost raportate decese.

Impactul inundațiilor

Deși oficialii nu au reușit să evalueze daunele, imagini și videoclipuri arată cartiere întregi sub apă în vestul și centrul Washingtonului. Au avut loc zeci de salvări acvatice, iar alunecările de teren și resturile au blocat autostrăzile, curenții puternici distrugând drumuri și poduri.

În ziua de miercuri, oficialii au emis ordine de evacuare imediate pentru zeci de mii de rezidenți din zona inundabilă a râului Skagit, situată la nord de Seattle, inclusiv Burlington, o comunitate agricolă cu aproximativ 10.000 de locuitori. Vineri dimineața, apele murdare au început să inunde casele, ceea ce a dus la noi avertizări de evacuare.

Publicitate

Acțiunile autorităților

Soldații Gărzii Naționale au mers din ușă în ușă vineri dimineața în Burlington, informând rezidenții să părăsească zona și oferind transport către adăposturi locale. La sfârșitul dimineții, ordinul de evacuare a fost ridicat pentru o parte a orașului, deoarece nivelurile apei au început să scadă. Totuși, autoritățile au avertizat că râul rămâne ridicat și că inundațiile fulgerătoare sunt în continuare posibile din cauza presiunii asupra digurilor.

Situația în Mount Vernon și British Columbia

Râul Skagit curge din gama montană accidentată Cascade din Washington, traversând întinderi mari de teren agricol și câmpuri de lalele înainte de a ajunge la Puget Sound. În Mount Vernon, cel mai mare oraș din vale, râul a atins un vârf de 11 metri, depășind recordul anterior cu câțiva centimetri. Aproximativ 1.000 de rezidenți din Burlington au fost evacuați. Un zid de inundație finalizat în 2018 a protejat cu succes centrul orașului.

Deși cele mai intense precipitații s-au încheiat, efectele rămân severe, iar noi precipitații sunt prognozate pentru duminică. În același timp, revărsarea râului Nooksack din Washington a agravat inundațiile în valea Fraser din Columbia Britanică, forțând și mai multe evacuări, inundând terenuri agricole și închizând școli.

Până joi seara, Autostrada 1, care leagă zona metropolitană Vancouver de restul Canadei, a fost acoperită de ape, iar inundațiile au lăsat mulți rezidenți fără adăpost, făcându-i și mai vulnerabili.

Consecințele schimbărilor climatice

Deși astfel de furtuni nu sunt neobișnuite pe coasta Pacificului din SUA, experții avertizează că acestea sunt susceptibile să devină mai frecvente și mai intense în următorul secol, dacă încălzirea globală cauzată de criza climatică indusă de om continuă în ritmul actual.

Impactul acestor inundații subliniază vulnerabilitatea comunităților expuse și necesitatea unor măsuri de adaptare și prevenire a dezastrelor naturale în fața schimbărilor climatice iminente.