Descoperirea fosilei Little Foot
Fosila Little Foot, una dintre cele mai complete fosile de hominid din lume, ar putea reprezenta o nouă specie de strămoș uman. Această fosilă a fost dezvăluită publicului în 2017 și reprezintă cel mai complet schelet de Australopithecus descoperit vreodată. Oasele de la picior care i-au dat numele au fost descoperite pentru prima dată în Africa de Sud în 1994, ceea ce a dus la o excavare minuțioasă pe parcursul a 20 de ani în sistemul de peșteri Sterkfontein.
Controverse privind clasificarea speciei
Prof. Ronald Clarke, paleoantropolog la Universitatea din Witwatersrand, a condus echipa care a excavat scheletul și a atribuit fosila speciei Australopithecus prometheus. Alții au sugerat că aceasta ar putea fi Australopithecus africanus, o specie descrisă pentru prima dată în 1925, care a fost găsită anterior în același sistem de peșteri.
O nouă cercetare sugerează o specie necunoscută
O nouă cercetare, condusă de cercetători australieni și publicată în American Journal of Biological Anthropology, a constatat că trăsăturile lui Little Foot diferă de ambele specii, sugerând o a treia posibilitate. Dr. Jesse Martin, adjunct la Universitatea La Trobe din Melbourne, a afirmat: „Credem că este o specie de strămoș uman necunoscută anterior.”
Diferențe semnificative în trăsături
Cercetătorii au identificat diferențe cheie care disting Little Foot de Australopithecus africanus, inclusiv un plan nuchal mai lung – o regiune situată în partea din spate a craniului. Martin a explicat că „diferențele găsite în baza craniului sunt mai susceptibile să reprezinte specii diferite, deoarece nu se schimbă rapid în evoluție.”
Vârsta fosilei Little Foot
Există de asemenea dezacorduri între oamenii de știință cu privire la vârsta lui Little Foot. Scheletul fosil a fost datat la 3,67 milioane de ani, dar alți cercetători sugerează că acesta nu poate fi mai vechi de 2,8 milioane de ani.
Concluzie
Descoperirea lui Little Foot și posibila identificare a unei noi specii de strămoș uman oferă perspective importante asupra evoluției umane și sugerează complexitatea arborelui genealogic al speciei noastre.
Ce descoperire fascinantă! Dacă Little Foot se dovedește a fi o nouă specie, asta ar putea schimba total modul în care vedem evoluția umană. Mi-ar plăcea să aflu mai multe despre caracteristicile acestei fosile.
Mă întreb cât de multe alte specii necunoscute mai există în continuare? Știința avansează atât de repede și totuși parcă suntem mereu surprinși de ceea ce descoperim. Poate că nu este ultima dată când auzim de o astfel de găsire!
Pe bune? O altă „nouă specie”? De parcă nu avem destule teorii și speculații despre strămânășii noștri! Uneori, mi se pare că cercetătorii doar își doresc să-și lase amprenta în istorie.
Chiar sunt curios cum va influența această descoperire percepția publicului despre evoluție. E uimitor să vedem câte informații noi apar constant. Sper să fie studiată pe larg și să ajungem la concluzii clare!