Rybakina avansează în finala Australian Open
Elena Rybakina a obținut calificarea în a doua finală de la Australian Open, învingând-o pe Jessica Pegula. Aceasta este a treia finală de Grand Slam din cariera sa, după ce a câștigat la Wimbledon în 2022. Rybakina nu a mai jucat o finală majoră în ultimii trei ani.
Semifinala dramatică
Sportiva din Kazahstan a dominat semifinala, reușind să controleze meciul, însă a avut de înfruntat o revenire spectaculoasă din partea Pegulei în setul secund. După un prim set câștigat clar, setul al doilea a fost marcat de intensitate, Pegula reușind să salveze trei mingi de meci la 3-5, urmate de două break-uri consecutive. Meciul a fost decis în tie-break, unde Rybakina a reușit să câștige ultimele două puncte, încheind partida cu al șaselea as al meciului.
Confruntarea din finală
În finală, Rybakina o va întâlni pe Aryna Sabalenka, liderul mondial, care a trecut de Elina Svitolina. Aceasta va fi a doua finală de Australian Open pentru Rybakina și a doua întâlnire directă cu Sabalenka în ultimul act de la Melbourne, după ce belarusa a câștigat confruntarea din 2023. Sabalenka conduce la general cu 8-6 în meciurile directe, dar Rybakina are un avantaj în finale, cu un bilanț de 3-1, inclusiv victoria recentă din finala WTA Finals 2022.
Performanțe remarcabile
Această confruntare le plasează pe cele două jucătoare în rândul celor patru perechi din acest secol care s-au întâlnit în mai multe finale de Australian Open. Niciuna dintre ele nu a pierdut vreun set la ediția din acest an, o performanță realizată ultima dată în 2004. Rybakina a înregistrat 19 victorii în ultimele 20 de meciuri, cu nouă succese consecutive împotriva jucătoarelor din Top 10. De asemenea, a îmbunătățit bilanțul direct cu Pegula la 4-3, marcând prima lor confruntare într-un turneu de Grand Slam.
Concluzie
Calificarea Elenei Rybakina în finala Australian Open subliniază evoluția sa remarcabilă în ultimele luni și intensifică așteptările fanilor pentru confruntarea cu Aryna Sabalenka, având în vedere istoricul competitiv dintre cele două jucătoare.
