Proteste în Malawi împotriva modificărilor fiscale
Mii de firme din Malawi își închid porțile în semn de protest față de un nou regim fiscal, considerat de proprietari că le va afecta grav afacerile. Protestele au avut loc în cele patru orașe principale ale țării: Blantyre, Lilongwe, Zomba și Mzuzu, unde zeci de mii de oameni au semnat petiții adresate autorităților fiscale.
Amânarea implementării sistemului de facturare electronică
Acțiunile protestatarilor au dus la amânarea introducerii sistemului de facturare electronică (EIS) de către Autoritatea Fiscală din Malawi, care urma să fie implementat săptămâna aceasta. Acesta reprezintă un regim fiscal mai detaliat decât cel anterior și a fost amânat până în aprilie.
Context economic dificil
Malawi se confruntă cu dificultăți economice majore, inclusiv reduceri ale ajutoarelor externe, lipsa valutelor străine și creșteri ale prețurilor la bunurile esențiale. Prețurile combustibilului au crescut cu 41%, iar cele ale energiei electrice cu 12%. Protestele din lunile septembrie și noiembrie, legate de prețurile alimentelor și combustibilului, au fost deturnate de grupuri politice, generând violențe.
Declarațiile comercianților
Proprietarii de afaceri care au închis magazinele și au participat la proteste au criticat Autoritatea Fiscală pentru prioritizarea colectării veniturilor în detrimentul susținerii comercianților. Aceștia se confruntă cu dificultăți în importul și exportul de bunuri din cauza lipsei valutelor străine, obligându-i să cumpere dolari la prețuri aproape triple față de cele bancare.
Robert Nachamba, un reprezentant al micilor antreprenori, a declarat: „Economia ne amenință afacerile. Autoritatea Fiscală vine acum cu probleme care ne afectează și mai mult.”
Reacția guvernului
Ministrul finanțelor din Malawi, Joseph Mwanamvekha, a cerut cetățenilor să „rămână rezilienți” în fața măsurilor economice dure menite să stabilizeze economia și să îmbunătățească colectarea veniturilor. Economiștii avertizează că, deși măsurile sunt tehnic raționale, ele riscă să afecteze și mai mult sectorul informal.
Implicarea economiștilor
Economista malawiană Bertha Bangara-Chikadza a subliniat că aceste politici sunt implementate în condiții macroeconomice extreme. „Dacă guvernul va folosi veniturile generate pentru a stabiliza economia și a îmbunătăți serviciile publice, ar putea fi un pas bun. Dar, dacă povara fiscală crescută nu se traduce în îmbunătățiri, riscă să pună și mai multă presiune pe economie,” a afirmat aceasta.
Concluzie
Protestele din Malawi reflectă tensiunile generate de implementarea unor măsuri fiscale într-un context economic deja fragil, ridicând întrebări asupra sustenabilității acestor politici și a impactului lor asupra afacerilor mici și economiei naționale.
E trist să vezi cum mii de oameni își pierd locurile de muncă din cauza unor decizii fiscale nefericite. Sper că autoritățile din Malawi vor lua în considerare protestele și vor găsi o soluție mai echitabilă pentru toată lumea.
Ce se întâmplă în Malawi ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru guvernele din întreaga lume. Modificările fiscale nu pot fi impuse fără a ține cont de impactul lor asupra micilor afaceri.
Mi se pare ciudat că aceste modificări sunt implementate fără consultarea antreprenorilor locali. E ca și cum cineva vrea să distrugă economia țării, poate e o strategie ascunsă pe care nu o vedem?