Îngrijorările personalului NIH în contextul numirii lui Jay Bhattacharya la CDC
Pe măsură ce Jay Bhattacharya preia temporar conducerea Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), angajații Institutelor Naționale de Sănătate (NIH), unde Bhattacharya este director permanent, își exprimă temerile că atenția sa va fi distrasă, lăsând probleme critice nerezolvate în cadrul agenției de cercetare.
Contextul profesional al lui Bhattacharya
Bhattacharya a câștigat notorietate ca un opozant ferm al măsurilor de prevenire a Covid-19 și a devenit un aliat apropiat al lui Robert F. Kennedy Jr., secretar pentru sănătate. Sub conducerea lor, NIH a redus semnificativ fondurile acordate cercetătorilor, în special pentru studii legate de rasă și gen, în timp ce angajații s-au confruntat cu înghețuri la angajări și cu creșteri ale cheltuielilor de sănătate.
Îngrijorările angajaților NIH
La o întâlnire din ianuarie, Ian Morgan, un cercetător postdoctoral la NIH, a ridicat problema creșterii dramatice a costurilor asigurării de sănătate pentru cercetătorii la început de carieră. Cu un copil pe drum, Morgan este îngrijorat de capacitatea sa de a face față cheltuielilor. El a întrebat: „Ce putem face pentru a sprijini cercetătorii la început de carieră care se confruntă cu dificultăți?”
Bhattacharya, care a afirmat că susținerea cercetătorilor tineri este o prioritate, a recunoscut că nu știe răspunsul la întrebare și l-a invitat pe Morgan să-i trimită un e-mail pentru a stabili o întâlnire. Cu toate acestea, întâlnirea nu a avut loc, iar Morgan a declarat că directorul era prea ocupat pentru a discuta cu el.
Provocările rolului de director NIH
Poziția de director al NIH este una vastă, având sub responsabilitate un portofoliu de 48,7 miliarde de dolari. Shiv Prasad, un ofițer de revizuire științifică la NIH, a subliniat că această funcție a fost întotdeauna un loc de muncă cu normă întreagă. El a adăugat că reducerea sprijinului pentru cercetătorii tineri reprezintă o „criză pentru viitorul științei” în Statele Unite. Conform datelor NIH, rata de succes pentru cercetătorii la început de carieră care aplică pentru granturi R01 a scăzut de la 26,1% în anul fiscal 2024 la 18,9% în anul fiscal 2025.
Managementul și lipsa directorilor permanenți
Un alt motiv de îngrijorare pentru angajați este absența directorilor permanenți la institutele NIH, 16 din cele 27 de institute și centre fiind conduse de directori interimari. Aceștia stabilesc prioritățile de cercetare și alocă fondurile aprobate de Congres. Prasad a menționat că procesul de căutare a unui nou director nu urmează etapele normale și a exprimat preocupări cu privire la faptul că Bhattacharya își dedică mult timp aparițiilor publice.
„Este regretabil că își petrece o parte semnificativă din timp pe podcasturi de dreapta sau la convenții de dreapta, găsind timp pentru NIH între aceste apariții”, a spus Prasad.
Impactul asupra CDC și NIH
Bhattacharya, care este al patrulea lider al CDC într-un an, poate ocupa funcția de director interimar până pe 25 martie. Hilliard, purtătoarea de cuvânt a HHS, a declarat că echipa de conducere a CDC lucrează îndeaproape cu Bhattacharya pentru a continua să protejeze și să servească populația americană.
Prasad a subliniat că CDC are nevoie de un director care să se dedice cu normă întreagă. „Colegul meu de la CDC are nevoie de cineva care să se concentreze pe nevoile CDC. Cred că și ei vor suferi din cauza faptului că directorul lor va fi parțial disponibil”, a adăugat el.
În trecut, Bhattacharya a reușit să abordeze unele probleme, cum ar fi ridicarea înghețului angajărilor pentru cercetătorii postdoctorali, dar Morgan a spus că „parte din a face acest loc de muncă este să fii prezent și să te întâlnești cu oamenii”. Fără o prezență constantă, lucrurile esențiale nu se vor întâmpla.
Concluzie
Îngrijorările personalului NIH cu privire la absența unei conduceri dedicate și impactul lui Bhattacharya în ambele roluri subliniază provocările cu care se confruntă agențiile de sănătate publică din Statele Unite, ceea ce ar putea avea consecințe pe termen lung asupra cercetării și inovării în domeniul sănătății.
E o alegere interesantă să-l pună pe Bhattacharya la conducerea CDC. Mă întreb cum va reuși să câștige încrederea personalului NIH, mai ales având în vedere unele dintre controversele din trecutul său.
Cred că ar fi bine ca Bhattacharya să comunice deschis cu angajații despre viziunea lui. În condițiile actuale, transparența este esențială pentru a reduce îngrijorările și a asigura un climat de colaborare.
Mie mi se pare că numirea lui e o decizie riscantă, dat fiind că mulți nu sunt de acord cu stilul său de abordare. Sper ca asta să nu afecteze moralul angajaților de la NIH.
Se pare că există temeri legitime în rândul personalului NIH. E important ca noua conducere să fie receptivă la preocupările lor, altfel s-ar putea crea tensiuni inutile în organizație.
Nu pot decât să mă întreb ce va schimba el efectiv în strategia CDC? Poate ar trebui mai întâi să se asigure că toți angajații sunt pe aceeași lungime de undă înainte de a face modificări majore.
Cine știe ce agenda ascunsă are Bhattacharya? De multe ori schimbările astea vin cu scopuri care nu sunt neaparat benefice pentru toată lumea! E nevoie de mai mult control asupra acestor numiri!