Întâlnirea și povestea de dragoste
Bonolo Selelo a cunoscut-o pe Tsholofelo Kumile la un eveniment Gaborone Pride organizat la muzeul național din Botswana, pe 1 octombrie 2023. Cele două au început o conversație, iar Selelo i-a oferit lui Kumile o îmbrățișare când aceasta a exprimat anxietate în legătură cu o citire de tarot. După o discuție prelungită, la două luni distanță, au decis să se mute împreună. În timpul unei drumeții de Paște din 2024, Selelo i-a propus lui Kumile să se căsătorească.
Încercarea de a legaliza căsătoria între persoane de același sex
Un an mai târziu, cuplul s-a prezentat la o instituție guvernamentală pentru a-și înregistra intenția de a se căsători, dar a fost informat că acest lucru nu este legal. “A fost de așteptat. Dar nu cred că se așteptau la reacția noastră,” a spus Kumile, privindu-o cu afecțiune pe Selelo. Cele două au decis să lanseze un proces în instanță, revendicând dreptul de a se căsători. Audierile sunt programate pentru 14 și 15 iulie. Dacă vor avea succes, Botswana ar deveni a doua țară africană care legalizează căsătoria între persoane de același sex, după Africa de Sud, care a făcut acest lucru în 2006.
Obstacolele întâmpinate
Cazul se confruntă cu o opoziție puternică din partea guvernului și a grupurilor tradiționale și religioase. Un purtător de cuvânt al Procuraturii Generale din Botswana a declarat că Legea căsătoriei stipulează că o căsătorie validă este una între un mire și o mireasă, ceea ce implică o legătură între un bărbat și o femeie. Cu toate acestea, Selelo și Kumile argumentează că o altă lege, Legea de interpretare, susține cazul lor, stipulând că termenii referitori la sexul masculin includ și sexul feminin și viceversa.
Contextul social și legal din Botswana
În 2019, Botswana a decriminalizat relațiile între persoane de același sex, după ce instanța superioară a declarat că o interdicție de epocă colonială britanică era neconstituțională. Această decizie a fost confirmată în apel în 2021, dar guvernul continuă să apere interdicția privind căsătoria între persoane de același sex. Deși unele țări din Africa de Sud și insulele din jur au devenit relativ liberale, 32 din 54 de țări africane criminalizează intimitatea consensuală între persoane de același sex.
Atitudini în schimbare
Opiniile în Botswana cu privire la persoanele LGBTQ+ au devenit mai negative după decizia din 2019. Un sondaj din 2021 a arătat că 50% dintre botswanezi au declarat că nu ar avea nicio problemă să aibă vecini homosexuali, dar acest procent a scăzut la 41% în 2023. Activiștii de la Legabibo, un grup de campanie pentru drepturile LGBTQ+, desfășoară campania “Lorato Ke Lorato” (Dragostea este dragoste) pentru a schimba percepțiile publicului.
Perspectivele și sprijinul comunității
Dingwetsi Association, un grup tradițional de femei care promovează căsătoria heterosexuală, intenționează să se alăture cazului, susținând că trebuie protejată cultura tradițională. Grace Silver, fondatoarea asociației, a afirmat că organizația are aproximativ 2.000 de membri. În contrast, Tshepo Ricki Kgositau, care sprijină persoanele transgender, a subliniat interpretarea conservatoare a drepturilor LGBTQ+ de către unii membri ai comunității religioase, afirmând că adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu vine din dragoste.
Concluzie
Procesul lui Selelo și Kumile nu doar că reprezintă o luptă personală pentru drepturile lor, ci și un moment crucial în evoluția societății botswaneze, cu implicații profunde asupra viitorului drepturilor LGBTQ+ în țară.
