Acuzația de omor după 41 de ani
După patru decenii de la condamnarea greșită a unor bărbați pentru violul și omorul unei fete de 16 ani din Long Island, New York, ADN-ul obținut de la un pai abandonat a condus la acuzația unui nou suspect. Un juriu mare din comitatul Nassau l-a inculpat, marți, pe Richard Bilodeau, în vârstă de 63 de ani, din Center Moriches, pentru două capete de acuzare de omor în cazul morții Theresei Fusco, care a dispărut în noiembrie 1984, după ce a plecat de la locul său de muncă de la un patinoar. Corpul ei a fost găsit câteva săptămâni mai târziu, îngropat sub frunze într-o zonă pădurită din apropierea patinoarului.
În trecut, trei bărbați au fost condamnați pentru crima respectivă și au petrecut mai mulți ani în închisoare înainte de a fi exonerați în 2003, pe baza dovezilor ADN. Aceștia au intentat procese pentru detenție nejustificată, iar doi dintre ei au primit despăgubiri de câte 18 milioane de dolari.
Detalii despre acuzații
Bilodeau a pledat nevinovat în fața instanței și a fost reținut în închisoarea comitatului. Avocatul său, Jason Russo, a refuzat să comenteze, menționând că l-a întâlnit pe Bilodeau cu puțin înainte de audierea în instanță. Conform procurorilor, Bilodeau avea 23 de ani și locuia cu bunicii săi în momentul în care Fusco a fost ucisă. Dacă va fi găsit vinovat, el se confruntă cu o condamnare de până la 25 de ani de închisoare, până la închisoare pe viață.
Investigația și dovezile ADN
Autoritățile din comitat au început să-l supravegheze pe Bilodeau anul trecut, după ce au dezvoltat „multiple piste de investigare”. În februarie 2024, investigatorii au recuperat un pahar și un pai pe care Bilodeau le-ar fi folosit și aruncat la o cafenea din apropierea comitatului Suffolk. ADN-ul extras din pai s-a potrivit cu un eșantion prelevat de la corpul lui Fusco în 1984.
Declarații oficiale
Anne Donnelly, procurorul districtual din Nassau, a declarat într-o conferință de presă că „trecutul nu a fost uitat”. Inculparea reprezintă o dovadă că, indiferent de cât de mult timp trece, nu ne vom opri niciodată din lupta pentru victime. Biroul său este hotărât să obțină justiție pentru Theresa și familia ei.
În timpul audierii, procurorul adjunct Jared Rosenblatt a menționat că, atunci când investigatorii au realizat potrivirea ADN-ului cu Bilodeau, s-au dus la locul său de muncă pentru a discuta cu el. Bilodeau a comentat: „Da, oamenii au scăpat cu omoruri, pe atunci.” Rosenblatt a răspuns: „Ei bine, domnule Bilodeau, este 2025, iar ziua dumneavoastră de judecată este acum.”
Contextul cazului
Omorul lui Fusco a atras o atenție largă în acea vreme, parțial din cauza dispariției concomitente a altor două fete adolescente, una dintre ele fiind prietena lui Fusco.
Acest caz subliniază importanța tehnologiei ADN în justiție și relevanța continuării investigațiilor pentru a aduce vinovații în fața legii, indiferent de timpul care a trecut.
