Introducere
O analiză recentă a înregistrărilor federale a relevat că mai mult de 100 de substanțe utilizate pe scară largă în alimente, suplimente și băuturi comune din Statele Unite nu au fost supuse unei evaluări de sănătate și siguranță de către Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA). Această informație provine dintr-o revizuire realizată de Environmental Working Group (EWG), o organizație non-profit.
Substanțe neevaluate
Revizuirea a scos la iveală că diverse produse din piramida alimentară, inclusiv băuturi Capri Sun, supă organică Kettle and Fire, pește afumat Acme și batoane de snack Quaker Oats, conțin substanțe care nu au fost verificate de reglementatori. Companiile profită de regula GRAS (generally recognized as safe) dezvoltată în 1958, care permite utilizarea ingredientelor fără un proces de evaluare stringent. Aceasta a dus la introducerea de substanțe chimice noi, potențial periculoase, în sistemul alimentar fără o supraveghere adecvată.
Probleme de sănătate asociate
Un exemplu relevant este utilizarea făinii de țară, un ingredient GRAS, care a fost asociat cu peste 300 de îmbolnăviri și 113 spitalizări în 2022. Melanie Benesh, coautoare a raportului, a declarat că acest raport este un „apel de trezire” pentru americani, care își asumă că FDA evaluează siguranța substanțelor chimice din alimentele lor.
Identificarea substanțelor riscante
Investigația a identificat 111 substanțe cu siguranță necunoscută, iar cifra este probabil mai mare. De exemplu, extractul de aloe vera, cunoscut pentru potențialul său cancerigen, este interzis în unele medicamente din cauza toxicității sale. Printre cele 22 de extrase găsite se numără cele din ciuperci, ceai verde, scorțișoară și cacao, care pot modifica compoziția chimică și impactul asupra organismului.
Îngrijorări legate de știință și reglementare
Companiile nu raportează produsele în care sunt utilizate aceste substanțe, astfel că investigația a comparat datele cu baza de date FoodData Central a Departamentului Agriculturii din SUA. Aceasta a arătat că 49 din cele 111 substanțe nu erau raportate. Benesh a subliniat că extrasele ar putea fi obținute prin medii toxice, cum ar fi benzenul sau clorura de metil.
Consecințe reale ale abuzului de GRAS
Compușii precum catechinele din frunzele de ceai verde, deși asociați cu beneficii pentru sănătate, în forma lor purificată au fost legați de defecte cardiace și toxicități ale ficatului. De asemenea, unele extracte de ciuperci au fost asociate cu inflamații hepatice. Raportul a evidențiat că, deși regulile GRAS permit utilizarea unor substanțe, unele companii depășesc limitele științei „acceptate pe scară largă”.
Apeluri la acțiune
Robert F. Kennedy Jr., secretarul sănătății și serviciilor umane din SUA, a propus închiderea acestei lacune legale, deși propunerea sa este considerată mai slabă. Tom Neltner, director executiv al organizației non-profit Unleaded Kids, a subliniat că FDA trebuie să revizuiască siguranța substanțelor chimice noi din alimente.
Concluzie
Raportul EWG subliniază un punct critic în reglementarea alimentelor din SUA, evidențiind posibilele riscuri pentru sănătatea publică și nevoia urgentă de o evaluare mai riguroasă a substanțelor chimice utilizate în produsele alimentare.
