Descoperirea canoe-urilor antice
Arheologii au identificat mai mult de o duzină de canoe antice lăsate de comunitățile indigene pe malul lacului Mendota din Madison, Wisconsin. Societatea Istorică din Wisconsin a anunțat că au fost mapate 16 canoe scufundate în fundul lacului. Tamara Thomsen, arheolog maritim al statului, a menționat că acest loc se află aproape de o rețea de trasee indigene, sugerând că canoe-urile au fost lăsate acolo pentru a fi folosite de călători, asemănător cu o parcare modernă pentru biciclete electrice.
Detalii despre descoperiri
Lacul Mendota, cu o suprafață de 15 mile pătrate (38,8 km pătrați), este situat în partea de vest a orașului Madison, între clădirea Capitoliului de stat și Universitatea din Wisconsin-Madison. Descoperirile au început în 2021, când arheologii au găsit rămășițele unei canoe vechi de 1.200 de ani, scufundată la 24 de picioare adâncime. Anul următor, au fost găsite rămășițele unei canoe de 3.000 de ani, una de 4.500 de ani și alta de 2.000 de ani, ceea ce a alertat cercetătorii că există mai multe dovezi decât se așteptau.
Canoe-uri antice și datări
Colaborând cu Sissel Schroeder, profesor la UW-Madison specializat în culturi native americane, și cu ofițeri de conservare din cadrul Națiunii Ho-Chunk și ai grupului Bad River Band din Lake Superior Chippewa, Thomsen a localizat alte 12 canoe. Datarea cu radiocarbon arată că cea mai veche dintre cele 16 canoe datează de acum 5.200 de ani, făcând-o a treia canoe cea mai veche descoperită în estul Americii de Nord.
Contextul geografic și cultural
Wisconsin a experimentat o secetă începând cu aproximativ 7.500 de ani în urmă, care a durat până în jurul anului 1000 î.Hr., iar lacul din zona unde au fost găsite canoe-urile era probabil de doar 4 picioare (1,2 metri) adâncime, ceea ce făcea ca zona să fie un loc potrivit pentru debarcare. Canoe-urile erau cel mai probabil împărtășite între membrii comunității și stocate în puncte desemnate, precum situl de la lacul Mendota. Călătorii ar fi putut fi direcționați spre lacul Wingra, un lac de 321 de acri (130 hectare) situat în partea de sud a orașului Madison.
Semnificația culturală
Zona Madison face parte din patria ancestrală a Națiunii Ho-Chunk, care consideră că una dintre izvoarele care hrănesc lacul Wingra este un portal către lumea spiritelor. Bill Quackenbush, ofițer de conservare al Ho-Chunk, a declarat că canoe-urile amintesc de cât de mult timp au trăit oamenii în această regiune și de legătura profundă pe care o au cu aceste ape și terenuri.
Implicarea arheologilor
Thomsen, care își dedică majoritatea timpului descoperirii epavei din Marile Lacuri, a afirmat că proiectul canoe-urilor este cea mai impactantă activitate pe care a realizat-o ca arheolog, deoarece interacționează cu triburile din Wisconsin, învață despre istoria lor și povestește despre aceasta. “Fiecare dintre aceste canoe ne oferă o nouă indicie despre povestea lor,” a adăugat ea.
Concluzie
Descoperirea acestor canoe antice nu doar că oferă o fereastră asupra trecutului comunităților indigene din Wisconsin, dar subliniază și legătura profundă dintre acestea și mediul înconjurător, având implicații semnificative pentru înțelegerea istoriei culturale a regiunii.
