Critici asupra Artileriei Regale
Artileria Regală se confruntă cu critici după ce a refuzat accesul publicului la un “obiect extraordinar” furat de armata britanică în secolul al XIX-lea de la poporul Asante din actuala Ghana. Capul de berbec din aur, strălucitor, ar fi demn de orice muzeu, dar rămâne ascuns în sala de mese a regimentului de la Larkhill, în Wiltshire.
Istoricul obiectului
Artefactul face parte din comorile jefuite de armata britanică din vechiul palat regal din capitala Asante, Kumasi, în 1874, înainte ca soldații să incendieze orașul și să distrugă palatul. Britanicii s-au întors în 1896 și au jefuit palatul reconstruit. Un comandant britanic a declarat ulterior: “Am arătat puterea Angliei.” Câștigurile din războaiele anglo-asante au fost vândute și dispersate în colecții private și publice, inclusiv la Muzeul Victoria și Albert și la Muzeul Britanic, care în 2024 au decis să returneze 32 de piese de aur la Muzeul Palatului Manhyia din Ghana, dar doar sub formă de împrumut pe termen lung.
Refuzul de acces
Capul de berbec, măsurând aproximativ 19 cm în lățime, este considerat unul dintre cele mai impresionante obiecte furate. Barnaby Phillips, un fost corespondențiar din Africa, a fost surprins când cererea sa de a-l vedea a fost respinsă din motive de securitate. Artileria Regală a comunicat că nu poate accepta solicitarea sa, invocând motive de securitate și asigurare.
Negocieri pentru returnare
Ivor Agyeman-Duah, un istoric născut în Kumasi, a fost mandat de regele Asante, Otumfuo Osei Tutu II, să ajute la negocierea returnării regaliilor Asante de către instituțiile britanice. Agyeman-Duah a declarat că speră să viziteze sala de mese a ofițerilor în următoarea sa vizită în Anglia.
Contextul istoric
Războaiele anglo-asante s-au încheiat în 1901, când teritoriul a fost anexat formal în colonia britanică Gold Coast. Aceste conflicte au fost provocate parțial de interesele britanice în resursele naturale din Africa de Vest, opuse de poporul Asante, care consideră aceste obiecte din aur ca fiind purtătoare ale spiritelor strămoșilor lor. Campania britanică a fost justificată prin dorința de a încheia sclavia.
Obiecte controversate
Phillips sugerează că Artileria Regală ar putea fi “jenată” de un suport realizat pentru capul de berbec în 1875, care reprezintă trei băieți de culoare în fuste, ținând obiectul în sus. Acest suport transformă capul de berbec într-un trofeu, consolidându-i rolul ceremonial în sala de mese a ofițerilor. De asemenea, există rușine și în jurul unei alte piese din aceeași sală, un crucifix din argint furat de soldatul care a luat capul de berbec.
Concluzie
Refuzul Artileriei Regale de a permite accesul public la aceste artefacte furate subliniază o problemă mai largă legată de patrimoniul cultural și responsabilitatea istorică a instituțiilor britanice față de trecutul colonial.
Ce alegere ciudată din partea Artileriei Regale! Cred că ar trebui să fie mai deschiși și să permită accesul la aceste artefacte pentru a educa publicul despre istorie. Fiecare obiect are o poveste, nu ar trebui să-l ascundem.
Mă întreb de ce refuză atât de insistent accesul la tezaur? E clar că există o mulțime de controverse în jurul acestui subiect. Poate e timpul ca autoritățile să explice mai bine motivele din spatele acestei decizii.
Este dezamăgitor să vezi cum patrimoniul cultural este tratat cu atâta nepăsare. Oare ce se ascunde în spatele acestui refuz? M-aș bucura dacă am putea avea o discuție mai deschisă pe tema asta!
Dacă lucrurile continuă așa, cred că vom ajunge să pierdem multe dintre tradițiile și istoria noastră comună. Trebuie găsite soluții pentru ca aceste bunuri culturale să fie accesibile tuturor. Nu putem lăsa trecutul îngropat!
Pe mine m-ar interesa foarte mult să aflu ce conține acel „obiect extraordinar”. Se pare că avem nevoie de transparență în astfel de cazuri, altfel ne vom trezi cu tot felul de teorii conspiraționiste care circulă fără oprire.