Condamnarea avocaților din New Orleans
Un juriu federal din New Orleans a găsit doi avocați de daune personale, Jason Giles și Vanessa Motta, fostă cascadorie de la Hollywood, vinovați de implicarea într-o schemă de organizare a accidentelor rutiere cu camioane de 18 roți, având ca scop obținerea de despăgubiri financiare. Cei doi avocați au fost găsiți vinovați vineri de fraudă, obstrucționarea justiției și influențarea martorilor, conform rapoartelor mass-media locale.
Detalii despre caz
Avocaturile lor au fost, de asemenea, condamnate pentru acuzații conexe. Un al treilea inculpat, Diaminike Stalbert, a fost găsit vinovat de declarații false, dar achitat de acuzația de conspirație. În decursul a aproape trei săptămâni de mărturii și argumente în instanță, procurorii au susținut că Giles și Motta au plătit așa-numiții „slammers” pentru a provoca intenționat coliziuni cu camioane, pentru a depune ulterior plângeri și a solicita despăgubiri mai mari.
Impactul fraudei auto în Louisiana
Experții estimează că prevalența fraudei legate de accidentele auto în Louisiana a adăugat cel puțin 600 de dolari anual la costurile asigurărilor auto pentru șoferii din stat. Avocații apărării au susținut în cadrul procesului că schema nu a fost criminală și că, în cel mai rău caz, a constituit neglijență profesională. Avocatul lui Motta a descris-o ca fiind o tânără lipsită de experiență, vulnerabilă la influența celor din jur.
Martorii și complicațiile cazului
Printre martorii audiați de jurați s-au numărat „slammers” care au povestit cum au fost recrutați pentru a provoca accidente în schimbul unor plăți. Cazul a fost complicat de asasinarea din 2020 a unui „slammer” numit Cornelius Garrison III, care colaborase cu anchetatorii. Sean Alfortish, logodnicul lui Motta în momentul uciderii lui Garrison, este unul dintre cei doi bărbați care urmează să fie judecați ulterior în legătură cu crima.
Operațiunea Sideswipe
Verdictele de vinovăție ale lui Motta, Giles și Stalbert fac parte dintr-un total de peste 50 de condamnări rezultând din ceea ce autoritățile au denumit Operațiunea Sideswipe, care a implicat în principal participanți de nivel inferior care au recunoscut că s-au urcat în mașini și au provocat intenționat accidente ca parte a unei scheme pentru câștiguri rapide. Cele mai multe dintre accidentele în cauză s-au petrecut pe porțiuni de pe Interstate 10 și alte rute majore din estul New Orleans.
Reacții în instanță
După verdictul de vineri, scena din sala de judecată a fost încărcată emoțional, mama lui Motta având o cădere, iar aceasta a strigat „Mamă! Mamă!”, până când medicii au fost solicitați. Ulterior, femeia s-a ridicat și a îmbrățișat-o pe Motta, care a fost observată vomitând sau având reacții de vomă în instanță, în timp ce procedurile legate de verdictul de vinovăție continuau. Datele pentru sentință au fost stabilite provizoriu pentru luna iulie.
Concluzie
Condamnarea acestor avocați subliniază gravitatea problemelor legate de fraudele în accidentele auto și impactul acestora asupra costurilor asigurărilor și sistemului judiciar din Louisiana.
