Curaçao face istorie
Insula din Caraibe, Curaçao, cu o populație de 156.115 locuitori și o suprafață de 444 km², a devenit prima națiune de dimensiuni reduse care se califică pentru Cupa Mondială de fotbal. Echipa, antrenată de Dick Advocaat, a încheiat campania de calificare fără înfrângere, inclusiv o victorie categorică de 7-0 împotriva Bermudelor.
Performanțele echipei
Curaçao a ocupat locul 1 în grupa B, acumulând 12 puncte și devansând Jamaica, care a terminat pe locul 2, cu un punct în urmă. Această realizare le asigură calificarea directă la turneul final al Cupei Mondiale, programat vara viitoare în Statele Unite, Mexic și Canada. Deși Advocaat nu a fost prezent la meciul decisiv cu Jamaica din motive personale, performanța echipei rămâne una istorică.
Eliminarea altor echipe
În același timp, Costa Rica și Honduras au fost eliminate din cursa pentru Mondial, după ce au remizat 0-0 la San José. Ambele echipe sperau să obțină fie calificarea directă, fie un loc la baraj, dar rezultatul le-a fost fatal. Costa Rica avea nevoie de victorie, iar Honduras spera să prindă ultimul loc de play-off, dar Suriname, cu același număr de puncte ca Honduras, a obținut acel loc datorită avantajului la goluri marcate.
Calificările finale
Astfel, Panama, Curaçao și Haiti au reușit calificarea directă la Cupa Mondială 2026, în timp ce Suriname și Jamaica vor disputa barajele interconfederale pentru o șansă de a accede la turneul final. Tragerea la sorți pentru faza grupelor va avea loc pe 5 decembrie, la Kennedy Center din Washington.
Concluzie
Calificarea Curaçao la Cupa Mondială reprezintă un moment istoric pentru fotbalul din micile națiuni, evidențiind potențialul acestora pe scena internațională.
