Facultatea de la Bard solicită un plan de tranziție pentru președintele colegiului asociat cu Epstein
Facultatea Colegiului Bard a cerut consiliului de administrație să dezvolte un plan de „tranziție în conducere” pentru Leon Botstein, fără a solicita în mod direct demisia acestuia, în urma dezvăluirilor despre relația sa cu Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale. Consiliul de administrație a anunțat pe 19 februarie că a angajat firma de avocatură WilmerHale pentru a realiza o „revizuire independentă” a comunicațiilor dintre Epstein și Botstein, care este președintele colegiului de 50 de ani.
Contextul dezvăluirilor
Relația dintre Botstein și Epstein a ieșit la iveală datorită unor emailuri și alte comunicări publicate de Departamentul de Justiție, care au inclus informații despre o vizită a lui Botstein pe insula lui Epstein în 2012. Membrii facultății au discutat timp de două săptămâni despre modul de reacție la această controversă, având opinii diverse, unii dorind demisia lui Botstein, considerând că informațiile disponibile sunt „discalificatoare”.
Defensiva lui Botstein
Botstein a apărat anterior relația sa cu Epstein, care a pledat vinovat în 2008 pentru infracțiuni de solicitare de prostituție, inclusiv cu minori. El a declarat că a intrat în contact cu Epstein în 2011, după ce a primit un „cadou nesolicitat” de 75.000 de dolari de la acesta pentru Bard High School Early College, urmând să-și îndeplinească responsabilitățile ca principal strângător de fonduri al colegiului.
Reacția facultății
Într-o declarație convenită de membrii facultății, care a fost prezentată senatului facultății, aceștia au subliniat necesitatea unei autoexaminări instituționale și a unui angajament pentru schimbare. Declarația subliniază, de asemenea, susținerea pentru decizia consiliului de a organiza o revizuire independentă a dosarelor și a politicilor colegiului referitoare la verificarea donatorilor, strângerea de fonduri, codurile de conduită și conflictele de interese.
Propunerea lui Botstein
Declarația facultății se referă și la „propunerea lui Botstein” de a dezvolta un plan pentru tranziția în conducere, menționând discuțiile purtate de acesta în cadrul unei întâlniri din februarie, în care a sugerat posibilitatea retragerii sale în viitorul apropiat, interpretată de cei prezenți ca fiind în termen de 1-3 ani.
Concluzii
Consiliul de administrație a declarat că firma de avocatură ia în considerare toate comentariile și comunicațiile, având ca obiectiv finalizarea unei revizuiri temeinice cât mai curând posibil. Aceste dezvăluiri și cerințele de schimbare din partea facultății indică o perioadă de incertitudine și pot influența semnificativ viitorul instituției.
