Controversă în Legislativul din Wyoming
O furtună politică a cuprins legislativul din Wyoming după ce un activist conservator a fost fotografiat oferind cecuri parlamentarilor republicani pe podeaua casei legislative. Incidentul a evidențiat diviziunile interne din cadrul conservatorilor și rolul banilor în politica din acest stat.
Incidentul declanșator
Controversia a început pe 9 februarie, când Karlee Provenza, o legislatoare democrată, a surprins-o pe Rebecca Bextel, activist conservator și membră a partidului republican din comitatul Teton, în timp ce oferea un cec lui Darin McCann, un reprezentant republican. Marlene Brady, o altă reprezentantă republicană, apare în fundalul fotografiei, având un cec similar între degete. Provenza a declarat: „Am văzut ceva atât de grav.”
Reacțiile și explicațiile
Întrebările legate de cecuri au apărut rapid, iar răspunsurile au fost evazive. Când a fost întrebată ce a primit de la Bextel, Brady a spus: „Nu-mi amintesc.” Bextel a explicat incidentul pe Facebook, afirmând că a strâns 400.000 de dolari în ciclul electoral anterior pentru candidații conservatori și că intenționează să dubleze această sumă în anul curent. Ea a subliniat că nu este nimic ilegal în a livra cecuri de campanie din partea donatorilor din comitatul Teton.
Originea cecurilor
Cecurile au fost scrise de Don Grasso, un donator bogat din comitatul Teton, care a declarat că le-a scris pentru ca Bextel să le livreze la 10 politicieni aliniați cu Caucusul Libertății. Grasso a afirmat că aceste cecuri erau contribuții de campanie și nu erau legate de o legislație specifică. Deși nu este clar câte cecuri au fost livrate în total, două dintre cele patru persoane confirmate ca primind cecuri includ pe speakerul casei, Chip Neiman, și pe John Bear, fostul lider al Caucusului Libertății din Wyoming.
Investigații și reacții politice
Camera Reprezentanților din Wyoming a format un comitet de investigație legislativă, iar biroul șerifului din comitatul Laramie a anunțat că va deschide o investigație penală. Neiman a considerat criticile drept o „campanie de denigrare”. El a afirmat că nu a considerat niciodată că acest act ar putea fi considerat mită. „Legiuitorii care au primit cecuri au susținut anterior propuneri similare”, a adăugat Neiman.
Diviziuni interne în Partidul Republican
Scandalul a scos la iveală diviziuni de lungă durată în cadrul Partidului Republican din Wyoming, unde s-a observat o separare între conservatorii moderati și un Caucus al Libertății mai agresiv. Mai mulți foști legislatori republicani au condamnat vehement colegii lor pentru acceptarea cecurilor, iar o filială locală a partidului a cerut demisiile acestora. Senatorul republican Ogden Driskill a spus că acțiunile lui Bextel nu sunt ilegale, dar a subliniat că „doar pentru că poți face ceva, nu înseamnă că ar trebui să o faci”.
Impactul banilor în politică
În contextul alegerilor din 2024, s-au înregistrat cheltuieli record din partea donatorilor extrem de bogați, iar Wyoming nu face excepție, având parte de o primăvară electorală tensionată. Bextel a atras fonduri din Teton, comitatul cel mai bogat din SUA, și a găzduit întâlniri de strângere de fonduri pentru candidații de frunte din stat. Ea a afirmat că va continua să strângă bani, dar departe de podeaua legislativului.
Concluzie
Controversă din Wyoming subliniază provocările etice și politice legate de influența banilor în politică, cu implicații semnificative pentru viitorul legislativului și al alegerilor din acest stat.
Nu cred că e normal ca un activist să ofere cecuri parlamentarilor, indiferent de orientarea politică. E o situație care ridică multe semne de întrebare despre integritatea sistemului nostru legislativ.
Mă întreb ce va urma după acest incident. Dacă nu se iau măsuri concrete, oamenii își vor pierde și mai mult încrederea în politicieni.
E greu de spus dacă toată povestea asta este doar un accident sau dacă există ceva mai profund la mijloc. Poate ar trebui să ne gândim serios la reformele necesare pentru a preveni astfel de scandaluri pe viitor.