Solicitarea de asistență federală
Guvernatorul din Alaska, Mike Dunleavy, a cerut lui Donald Trump să declare o situație de dezastru major după ce un taifun puternic a devastat satele din sud-vestul statului, lăsând 1.500 de persoane fără adăpost și determinând evacuări aeriene pe scară largă. Senatorii și congresmanul din Alaska au îndemnat președintele să aprobe declarația pentru a permite accesul la resurse federale suplimentare necesare pentru repararea locuințelor și utilităților înainte de venirea iernii.
Impactul furtunii
Furtuna a afectat mii de mile de coastă, de la Insulele Aleutine până la North Slope. Într-o scrisoare adresată lui Trump, senatorii Lisa Murkowski, Dan Sullivan și congresmanul Nick Begich au subliniat că amploarea dezastrului a depășit capacitatea statului de a răspunde. Furtuna a provocat daune extinse în comunitățile native din Alaska din Delta Yukon-Kuskokwim, cu vânturi puternice, ploi și o mare de furtună record care a inundat casele și a făcut ca unele dintre acestea să plutească de pe fundații. Cel puțin o persoană a fost ucisă, iar alte două sunt date dispărute.
Condiții precare pentru evacuați
Statul a înființat adăposturi temporare care au ajuns să adăpostească aproximativ 1.500 de persoane, un număr extraordinar într-o regiune rar populată, unde comunitățile sunt accesibile doar prin aer sau apă în această perioadă a anului. Înainte ca evacuații să fie transportați către adăposturi mai mari, până la 1.000 de persoane erau găzduite în doar două școli locale. Condițiile erau dificile, cu acces limitat la energie electrică și băi, iar statul a început evacuarea oamenilor cu avionul spre adăposturi mai mari în Anchorage, situat la aproximativ 805 km distanță.
Evaluarea daunelor
Autoritățile continuă să evalueze amploarea totală a daunelor, iar distrugerile sunt extinse. Locuitorii au raportat că furtuna a provocat haos, zguduit comunitățile din sud-vest ca un cutremur și a trimis valuri în casele lor. În satul nativ din Alaska, Kipnuk, Alexie Stone a descris cum, în weekend, putea să vadă apa de afară ca într-un acvariu. O anexă a fost purtată către ei, amenințând să spargă geamul, dar s-a întors înainte de a lovi.
Reacția comunității
În Kipnuk, un sat cu aproximativ 700 de locuitori, au fost distruse 121 de case, iar în Kwigillingok, trei duzini de case au fost purtate de apă. În satul Napaskiak, sistemele de apă, canalizare și fântânile sunt nefuncționale. Dezastrul a adus o atenție reînnoită asupra tăierilor de fonduri efectuate de administrația Trump privind granturile destinate ajutorării satelor mici, majoritatea indigene, în pregătirea pentru furtuni sau pentru a reduce riscurile dezastrului. Anterior, administrația a anulat un grant de 20 de milioane de dolari de la Agenția pentru Protecția Mediului, destinat protejării comunității Kipnuk, care a fost inundată în timpul furtunii.
Ajutoare financiare pentru evacuați
În urma furtunii, alaskienii au strâns peste 1 milion de dolari pentru a sprijini evacuații.
Impactul acestei furtuni subliniază vulnerabilitatea comunităților indigene din Alaska la evenimente meteorologice extreme și necesitatea urgentă de a îmbunătăți infrastructura și resursele pentru a face față viitoarelor dezastre.
