Legătura lui Howard Lutnick cu Jeffrey Epstein
Legislatorii din ambele partide analizează mai atent legătura secretarului comerțului din SUA, Howard Lutnick, cu defunctul infractor sexual Jeffrey Epstein, după ce site-ul Departamentului de Justiție a restaurat o fotografie care îl surprinde pe Lutnick alături de Epstein pe insula privată a acestuia. În imagine, Epstein apare în centrul atenției, înconjurat de alți trei bărbați, iar Lutnick, îmbrăcat într-o cămașă albastră și pantaloni scurți albi, se află la câțiva pași în spatele lui Epstein.
Cererea de a depune mărturie
O scrisoare adresată lui Lutnick de către senatorii democrați Chris Van Hollen din Maryland și Jeff Merkley din Oregon îi solicită acestuia să depună mărturie în fața Congresului despre relația sa cu Epstein. Aceștia cer ca Lutnick să prezinte toate înregistrările întâlnirilor, apelurilor telefonice și corespondenței cu Epstein sau asociații săi, precum și un calendar complet al fiecărei interacțiuni avute cu Epstein, inclusiv după condamnarea acestuia în 2008 pentru solicitarea unei minore pentru prostituție.
Declarațiile lui Lutnick
Lutnick a negat orice fel de comportament ilegal, afirmând că nu are nimic de ascuns în legătură cu legăturile sale cu Epstein. Senatorii solicită, de asemenea, informații care să susțină afirmația sa anterioară că Epstein „este cel mai mare șantajist din istorie” și răspunsuri referitoare la bona angajată de Lutnick.
Reacții din partea oficialilor
Comisia de supraveghere a Camerei Reprezentanților, condusă de republicanul James Comer, nu exclude posibilitatea ca Lutnick să fie chemat printr-un ordin de instanță pentru a depune mărturie. Membrii Congresului, precum Nancy Mace și Ro Khanna, au declarat că Lutnick ar trebui să răspundă întrebărilor comisiei, iar Khanna a adăugat că există suficiente voturi pentru a-l cita pe Lutnick.
Interacțiunile anterioare cu Epstein
Lutnick a fost vecin cu Epstein în New York timp de mulți ani și a declarat că s-a distanțat de acesta în 2005. Totuși, documentele Departamentului de Justiție arată că Lutnick a avut două întâlniri cu Epstein ulterioare, inclusiv o activitate în 2011 la casa lui Epstein și un prânz pe insula privată a acestuia în 2012, la patru ani după ce Epstein a fost condamnat la 13 luni de închisoare pentru procurarea unei minore pentru prostituție. Lutnick a confirmat întâlnirea din 2012 în timpul unei audieri în fața Comitetului de aprobat bugetul Senatului, menționând că s-a întâlnit cu Epstein doar de câteva ori în 14 ani.
Apeluri pentru demisia lui Lutnick
Dezvoltările recente au dus la apeluri din partea unor membri ai Congresului, precum Thomas Massie, care a cerut demisia lui Lutnick din cauza legăturilor sale cu Epstein, spunând că acesta ar trebui să facă „viața mai ușoară pentru președinte” și să demisioneze.
Concluzie
Investigațiile continue asupra legăturilor lui Howard Lutnick cu Jeffrey Epstein pot avea implicații semnificative pentru cariera sa politică și pentru percepția publicului asupra integrității oficialilor guvernamentali.
