Echipa de piloți Hyundai pentru sezonul 2026
Hyundai a anunțat echipa de piloți pentru sezonul 2026 al Campionatului Mondial de Raliuri, confirmând că Thierry Neuville și Adrien Fourmaux vor fi piloți titulari. Dani Sordo, Esapekka Lappi și Hayden Paddon vor împărți cea de-a treia mașină, fiecare având ocazia să concureze în primele etape ale sezonului.
Piloți titulari și performanțe anterioare
Thierry Neuville, campion mondial în 2024, își va începe al doisprezecelea sezon cu echipa din Alzenau. Adrien Fourmaux, care a avut un prim sezon complet în 2025, a încheiat anul cu patru podiumuri.
Distribuția piloților pentru primele etape
Pilotarea celei de-a treia mașini va fi împărțită astfel:
- Hayden Paddon va concura în Raliul Monte-Carlo din ianuarie.
- Esapekka Lappi va prelua volanul la Raliul Suediei în februarie.
- Dani Sordo va pilota la Raliul Insulelor Canare.
Întoarceri notabile în echipă
Hayden Paddon revine la Hyundai după opt ani, ultima sa cursă cu echipa fiind în Raliul Australiei din 2018. De atunci, a câștigat două titluri în Campionatul European de Raliuri și diverse campionate regionale în Asia-Pacific. „Sunt foarte fericit să revin la Hyundai și să pilotez o mașină Rally1”, a declarat Paddon.
Dani Sordo, în vârstă de 42 de ani, revine după un sezon parțial în 2024, în care a obținut locul doi la Raliul Acropolis. Spaniolul are în palmares trei victorii și 58 de podiumuri în WRC. „Suntem nerăbdători pentru anul viitor. Am încredere că putem să fim competitivi”, a spus Sordo.
Esapekka Lappi, 34 de ani, revine cu un nou copilot, Enni Mälkönen. „Credeam că am încheiat aventura cu WRC, dar a fost o oportunitate de neratat”, a afirmat Lappi.
Strategia echipei
Directorul sportiv Hyundai, Andrew Wheatley, a explicat alegerea piloților: „Am preferat piloți care cunosc bine mașina și echipa, pentru a maximiza șansele la titlul de constructori, având în vedere că este ultimul an al regulamentului Rally1.”
Retragerea lui Ott Tänak
Estonianul Ott Tänak, campion mondial în 2019, a anunțat că se retrage pentru a se concentra asupra familiei.
Concluzie
Anunțul echipei Hyundai pentru sezonul 2026 subliniază angajamentul echipei de a combina experiența cu performanța, ceea ce ar putea influența semnificativ competiția în Campionatul Mondial de Raliuri.
