Decizia judecătorului
Un judecător federal a blocat vineri Ministerul Justiției din a emite citații către președintele Rezervei Federale, Jerome Powell, în cadrul unei anchete care se presupune că vizează gestionarea renovării băncii centrale. Powell a dezvăluit această investigație surpriză pe 11 ianuarie, descriind-o ca o amenințare la adresa independenței Fed și parte a încercărilor administrației Trump de a exercita presiune asupra Fed pentru a reduce ratele dobânzilor.
Argumentele judecătorului
Judecătorul a fost de acord cu Powell, afirmând că există o „munte de dovezi” care sugerează că investigația a fost menită să-l preseze pe președintele Fed să reducă ratele sau să demisioneze. „Guvernul a prezentat practic zero dovezi pentru a-l suspecta pe președintele Powell de o infracțiune; în realitate, justificările sale sunt atât de subțiri și nefundamentate încât Curtea poate concluziona doar că acestea sunt pretextuale,” a scris judecătorul șef James Boasberg al instanței din DC.
Reacția senatorului Tom Tillis
Senatorul republican Tom Tillis a declarat că apelul administrației Trump într-un caz al Ministerului Justiției care îl implică pe Powell „va întârzia doar confirmarea lui Kevin Warsh ca următor președinte al Fed”. Tillis face parte dintr-un grup restrâns de republicani care s-au opus investigației Ministerului Justiției și a promis că va vota împotriva nominalizării lui Warsh pentru a-l înlocui pe Powell până când ancheta asupra acestuia va fi clarificată.
Atacurile lui Donald Trump
Donald Trump a adoptat o poziție din ce în ce mai ostilă față de Powell, pe care l-a numit președinte al Fed în 2018, în timpul primului său mandat. În ultimele luni, Trump l-a numit pe Powell „prost” și „prea lent” pentru că nu a redus ratele dobânzilor, în ciuda reacțiilor volatile ale piețelor la atacurile sale. Vara trecută, Trump a acuzat pe Powell de „fraudă” în legătură cu renovările sediului Fed din Washington, DC, care au depășit bugetul. Powell a negat acuzațiile și a caracterizat investigația Ministerului Justiției ca un „pretext” pentru a exercita presiune asupra Fed de a reduce ratele.
Viitorul lui Jerome Powell
Deși este standard ca un președinte al Fed să părăsească complet consiliul după încheierea mandatului, termenul lui Powell se încheie în mai, iar acesta nu a anunțat dacă va rămâne în Comitetul Federal de Piață Deschis (FOMC), consiliul Fed care stabilește ratele dobânzilor. Totodată, locul lui Powell în consiliu expiră tehnic în ianuarie 2028.
Cazul Lisa Cook
Între timp, Curtea Supremă trebuie să decidă asupra unui caz adus de guvernatoarea Fed, Lisa Cook, împotriva lui Trump, după ce președintele a încercat să o concedieze vara trecută. Într-o audiere din ianuarie, curtea a părut sceptică în privința conferiri de puteri atât de mari președintelui asupra Fed, având în vedere influența sa asupra economiei. Trump a susținut că Cook a comis fraudă ipotecară prin listarea mai multor proprietăți ca reședință principală pe cererile de împrumut, ceea ce i-ar oferi o rată mai bună. Cook a negat acuzațiile, iar avocații săi au subliniat că alți oficiali guvernamentali au făcut aceleași discrepanțe.
Concluzie
Decizia judecătorului de a bloca citațiile către Jerome Powell subliniază tensiunile dintre administrația Trump și Rezerva Federală, evidențiind riscurile potențiale pentru independența băncii centrale și impactul politic asupra deciziilor economice.
