Revocarea studiului despre siguranța Roundup-ului de la Monsanto
Revista Regulatory Toxicology and Pharmacology a revocat oficial un studiu științific publicat în 2000, care a fost un argument cheie pentru afirmația Monsanto că erbicidul Roundup și ingredientul său activ, glyphosatul, nu cauzează cancer. Editorul-șef al revistei a explicat că revocarea a avut loc din cauza „îngrijorărilor etice majore” referitoare la independența și responsabilitatea autorilor acestui articol, precum și la integritatea academică a studiilor prezentate.
Detalii despre studiul revocat
Studiul, intitulat „Evaluarea siguranței și evaluarea riscurilor erbicidului Roundup și a ingredientului său activ, glyphosat, pentru oameni”, concluziona că erbicidele pe bază de glyphosat de la Monsanto nu prezintă riscuri pentru sănătatea umană, inclusiv riscuri de cancer, riscuri reproductive sau efecte adverse asupra dezvoltării sistemului endocrin. Acest articol a fost folosit de reglementatori din întreaga lume ca dovadă a siguranței erbicidului glyphosat, inclusiv de către Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) din SUA.
Influența Monsanto asupra studiului
Autorii studiului erau trei oameni de știință care nu lucrau pentru Monsanto: Gary Williams, Robert Kroes și Ian Munro. De-a lungul ultimului deceniu, documente interne ale companiei, apărute în cadrul unor litigii în care reclamanții suferind de cancer contestau siguranța produsului, au demonstrat influența Monsanto asupra studiului. O serie de e-mailuri din cadrul companiei discutau despre publicația acestuia și lăudau „munca asiduă” a angajaților Monsanto, parte dintr-o strategie denumită „Libertatea de a opera” (FTO).
După publicarea studiului, un oficial de la Monsanto, Lisa Drake, a subliniat importanța acestuia pentru planurile de afaceri ale companiei, afirmând că va fi considerat „referința” privind siguranța Roundup-ului și glyphosatului. Alte e-mailuri arătau cum oficialii companiei se bucurau de publicarea lucrării, iar unii sugerau chiar să fie acordate tricouri cu logo-ul Roundup ca „semn de apreciere” pentru cei care au contribuit la studiu.
Controversa și reacțiile ulterioare
În 2015, un om de știință de la Monsanto a propus „scrierea fantomă” a unui alt articol științific, sugerând că ar putea plăti oameni de știință externi pentru a-și adăuga numele pe lucrările realizate de echipa sa. Aceste e-mailuri au fost folosite ca dovezi în procesele în care reclamanții, care susțineau că au dezvoltat limfom non-Hodgkin și alte forme de cancer din cauza utilizării Roundup-ului, au câștigat despăgubiri de miliarde de dolari de la Monsanto, companie achiziționată de Bayer AG în 2018.
Gary Williams, unul dintre autorii studiului, nu a putut fi contactat pentru comentarii. În 2017, fostul său angajator, New York Medical School, a declarat că nu a găsit dovezi că un membru al facultății ar fi încălcat interdicția școlii de a autoriza un articol scris de angajații Monsanto. Ceilalți doi autori sunt decedați.
Declarația revistei și reacția Bayer
Martin van den Berg, editorul revistei, a explicat decizia de revocare, subliniind că au fost ridicate preocupări legate de paternitatea lucrării, validitatea constatărilor de cercetare și potențialele conflicte de interese ale autorilor. El a menționat că concluziile referitoare la carcinogenitatea glyphosatului s-au bazat exclusiv pe studii nepublicate ale Monsanto, ignorând alte cercetări externe publicate.
Bayer a declarat că implicarea Monsanto a fost menționată adecvat în secțiunea de recunoaștere a articolului. Compania a adăugat că majoritatea studiilor publicate pe tema glyphosatului nu au implicat Monsanto. Un purtător de cuvânt al EPA a confirmat că agenția era conștientă de revocare, dar nu a bazat concluziile sale reglementare pe acest articol specific.
Implicarea în litigii
Brent Wisner, unul dintre avocații principali în litigiile legate de Roundup, a afirmat că studiul Williams, Kroes și Munro a fost un exemplu de cum companiile pot submina procesul de revizuire de specialitate prin scrierea fantomă și interpretări părtinitoare. El a declarat că revocarea acestui studiu era așteptată și speră ca revistele să fie mai vigilente în protejarea imparțialității științei.
În aceeași săptămână, administrația Trump a cerut Curții Supreme a SUA să analizeze cererea Bayer de a restricționa mii de procese care susțin că Roundup provoacă cancer.
Concluzie
Revocarea acestui studiu subliniază importanța integrității în cercetarea științifică și ridică întrebări serioase despre influența corporațiilor asupra rezultatelor științifice, cu implicații semnificative pentru siguranța publică și reglementările viitoare în domeniul pesticidelor.
