Acordul de 230 de milioane de dolari
Victimele abuzurilor sexuale din New Orleans au acceptat, printr-o votare aproape unanimă, un acord de 230 de milioane de dolari cu Arhiepiscopia Catolică din New Orleans. Votul a avut loc cu termen limită la miezul nopții de joi, iar 99,63% dintre creditori au fost de acord cu planul, exceptând un grup mic de investitori care au votat împotrivă, intentând acțiuni legale împotriva bisericii pentru fraudă în titluri de valoare.
Detalii despre vot și compensație
Biserica nu a raportat numărul total de voturi exprimate, dar a menționat că „sute de supraviețuitori au votat covârșitor în favoarea planului”. Compensațiile pentru victime vor fi acordate în funcție de severitatea și efectele abuzului, incluzând angajamente de a face publice fișele abuzatorilor și de a înființa protecții mai stricte pentru copii și adulți vulnerabili. Până acum, s-au raportat peste 600 de supraviețuitori care au depus cereri eligibile.
Contextul falimentului
Arhiepiscopia a depus cerere de faliment în 2020 în urma scandalului global legat de molestările comise de cler. Este una dintre cele peste 40 de dioceze catolice din SUA care au depus faliment, dintre care 28 de cazuri s-au încheiat până joi. La depunerea cererii de faliment, arhiepiscopul Gregory Aymond a estimat că ar putea rezolva cazul cu 7 milioane de dolari, dar costurile legale au depășit 50 de milioane de dolari.
Modificarea legii și impactul asupra acordului
Valoarea acordului a crescut semnificativ după ce legislativul din Louisiana a eliminat restricțiile privind dreptul supraviețuitorilor abuzurilor din trecut de a solicita daune civile. Curtea Supremă a statului a confirmat legea în iunie 2023. Avocații unui grup mare de supraviețuitori au inițial declarat că vor vota împotriva planului, dar au susținut acordul după ce s-a garantat o sumă de 50 de milioane de dolari.
Controverse și acuzații
Cazul a fost marcat de tensiuni, inclusiv o amendă impusă de judecătoarea Meredith Grabill avocatului supraviețuitorilor, Richard Trahant, după ce acesta a dezvăluit informații despre un preot molester. Anchetele asupra arhiepiscopiei au dus la expunerea unei posibile rețele de trafic de minori și abuzuri sistematice care au fost ținute ascunse de autorități. Până în prezent, niciunul dintre superiorii preotului condamnat nu a fost acuzat de infracțiuni.
Succesiunea în conducerea arhiepiscopiei
În septembrie, Papa Leo XIV l-a numit pe James Checchio, episcopul din Metuchen, New Jersey, ca succesor al lui Aymond, care a fost arhiepiscop din 2009. Checchio va administra alături de Aymond și va prelua conducerea în următoarele luni.
Concluzie
Acordul de 230 de milioane de dolari reprezintă un pas semnificativ în repararea relației dintre Biserica Catolică și victimele abuzurilor, dar subliniază și complexitatea problemelor legate de abuzurile din rândul clerului și gestionarea acestora în trecut.
