Cadrul pentru centralele nucleare plutitoare
Statele Unite au anunțat, miercuri, că au instituit un „cadru clar” în vederea viitoarei instalări a unor reactoare nucleare pe mare, în contextul intenţiei administraţiei Trump de a creşte considerabil producţia de energie nucleară. Deşi nu este încă prevăzut sau aprobat niciun proiect comercial, aceste centrale nucleare plutitoare suscită un interes tot mai mare.
Administraţia pentru Resurse Minerale Marine (MMA), însărcinată cu supravegherea exploatării resurselor minerale şi a proiectelor din zonele maritime din largul coastelor Statelor Unite, a anunţat că a semnat un acord cu autoritatea americană de reglementare în domeniul nuclear, Comisia de Reglementare Nucleară (NRC). „Sistemele de reactoare subacvatice au fost utilizate în condiţii de siguranţă în aplicaţii navale de zeci de ani, ceea ce demonstrează potenţialul lor ca sursă fiabilă de energie în medii marine exigente”, a afirmat directorul interimar al MMA, Matt Giacona. Potrivit acestuia, acest lucru ar putea „consolida considerabil securitatea energetică a Statelor Unite în viitor”. Jeremy Bowen, directorul biroului NRC responsabil de proiect, a adăugat că acest acord creează un „cadru clar” pentru a defini modul în care agenţiile federale pot colabora pentru a oferi „claritate şi încredere potenţialilor candidaţi viitori şi pentru a favoriza implementarea sigură şi eficientă a tehnologiilor nucleare emergente.”
Energia nucleară este utilizată de mult timp la bordul navelor şi submarinelor, precum şi al spărgătoarelor de gheaţă. Potrivit Agenţiei Internaţionale pentru Energie Atomică (AIEA), interesul pentru centralele nucleare plutitoare este în creştere datorită potenţialului lor de a decarboniza energia la nivel mondial. Această motivaţie nu este însă cea a administraţiei Trump, care s-a concentrat în special pe frânarea proiectelor eoliene offshore. Potrivit AIEA, Canada, China, Coreea de Sud, Danemarca, Rusia şi Statele Unite lucrează la mini-reactoare (SMR), dar, deocamdată, doar Moscova a reuşit să le pună în funcţiune. Guvernul american a afirmat că doreşte să-şi quadrupleze producţia de energie nucleară până în 2050.
Planurile nu sunt însă lipsite de critici vehemente. „Administraţia Trump pare să dispună de o rezervă inepuizabilă de idei proaste pentru a maltrata viaţa marină, iar instalarea reactoarelor nucleare pe vechile platforme petroliere ruginite este una dintre cele mai proaste”, a denunţat Nick Katkevich, de la Center for Biological Diversity.
