Victorie pentru Elon Musk și SpaceX
Megaracheta Starship, dezvoltată de compania SpaceX a lui Elon Musk pentru misiuni spre Lună și Marte, a efectuat vineri un zbor-test reușit, primul de la listarea record la bursă a companiei, în luna iunie.
Colosul metalic, înalt de 124 de metri, a decolat din Texas cu puțin înainte de ora 18:00, ora locală. Acesta a fost al 13-lea test al celei mai mari și mai puternice rachete construite vreodată și al doilea zbor al celei mai noi versiuni, denumită V3.
După separarea celor două trepte în timpul zborului, au fost efectuate cu succes mai multe teste și manevre asupra propulsorului și asupra navei, înainte ca ambele să amerizeze conform planului. Deși prima treaptă a căzut în Golful Mexic ceva mai violent decât era prevăzut, nava a amerizat lin în Oceanul Indian, fiind întâmpinată cu aplauzele inginerilor.
„Este cea mai lină amerizare pe care am reușit-o vreodată”, a declarat Dan Huot, unul dintre responsabilii SpaceX, descriind rezultatul drept „un scenariu de vis”.
SpaceX a demonstrat la testele anterioare că poate recupera uriașul propulsor printr-o manevră spectaculoasă și extrem de complexă: acesta revine la turnul de lansare, unde este prins de brațe mecanice. De această dată, compania a dorit să testeze limitele sistemului și, în acest scop, a oprit intenționat unele motoare în timpul zborului. A fost a doua încercare de lansare pentru această misiune și prima după listarea spectaculoasă la bursă a companiei, la mijlocul lunii iunie. Prima tentativă, de săptămâna trecută, a fost anulată în ultimul moment din cauza unei probleme tehnice.
În timp ce racheta era pe punctul de a decola, mai multe motoare nu au pornit conform planului, „declanșând o întrerupere automată a lansării”, a explicat Elon Musk, directorul SpaceX, pe platforma X.
SpaceX afirmă că intenționează să utilizeze Starship în următorii ani atât pentru transport rapid între marile orașe, cât și pentru misiuni către Marte și Lună. Nava urmează să joace un rol esențial în programul lunar Artemis al NASA. Compania și fondatorul său sunt însă cunoscuți și pentru calendarele extrem de ambițioase, amânate în repetate rânduri, precum și pentru abandonarea unor proiecte.
Jared Isaacman, de la NASA, a felicitat SpaceX pentru succesul lansării. „Atunci când Starship va deveni operațională, capacitățile sale vor schimba regulile jocului, mai ales prin faptul că ne vor asigura că nu vom mai renunța niciodată la Lună!”, a scris acesta pe platforma X.
