Iranul furnizează comandanți ai IRGC și tehnologie de rachete rebelilor Houthi
Iranul a transportat în această lună comandanți ai Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC), consilieri militari și echipamente pentru rachete și drone în Yemen, potrivit a patru surse citate de Reuters.
Mutarea sugerează că Teheranul încearcă să consolideze capacitatea aliaților săi Houthi de a amenința transportul maritim din Marea Roșie.
Transferul ar fi avut loc pe 13 iulie, la bordul unui zbor al companiei Mahan Air din Teheran către Yemen. Două dintre sursele iraniene au afirmat că între 10 și 21 de membri ai IRGC, inclusiv comandanți de rang înalt, se aflau la bordul aeronavei.
Zborul urma inițial să aterizeze în capitala Sanaa, controlată de rebelii Houthi, însă a fost redirecționat către portul Hodeidah, de la Marea Roșie, după ce aeroportul a fost atacat de forțele guvernului yemenit susținut de Arabia Saudită.
„Comandanții IRGC au mers acolo pentru a sprijini operațiunile Houthi și pentru a oferi instruire privind noile sisteme de rachete”, a declarat una dintre surse. Aceeași sursă susține că Iranul a trimis și aur la bordul aeronavei, pentru finanțarea activităților rebelilor Houthi.
Ministerul iranian de Externe nu a comentat informațiile. Teheranul a negat în repetate rânduri că ar furniza rebelilor Houthi capabilități militare sau sisteme de rachete.
Abdel Rahman al-Ahnomi, oficial media al rebelilor Houthi, care afirmă că s-a aflat la bordul avionului, a catalogat informațiile drept „minciuni și invenții”, susținând că toți pasagerii erau civili. De asemenea, Houthi au negat în trecut că ar acționa ca un grup proxy al Iranului și susțin că își dezvoltă singuri armamentul.
La trei zile după sosirea aeronavei în Yemen, Reuters relata că Iranul le-ar fi cerut rebelilor Houthi să fie pregătiți să blocheze ruta petrolieră din Marea Roșie în cazul în care Statele Unite ar lovi infrastructura energetică iraniană.
Luni, Houthi au anunțat instituirea unei blocade navale împotriva Arabiei Saudite, susținând că măsura reprezintă un răspuns la bombardarea aeroportului din Sanaa, pe 13 iulie, atac pe care îl atribuie Arabiei Saudite.
Aceste evoluții marchează sfârșitul armistițiului de patru ani dintre Arabia Saudită și rebelii Houthi. Tensiunile au escaladat și mai mult joi, când gruparea a anunțat că a atacat două petroliere saudite.
Ministrul Informațiilor din guvernul yemenit susținut de Arabia Saudită, Moammar al-Iryani, a confirmat pentru Reuters transferul de membri ai IRGC și de echipamente militare, invocând informații ale serviciilor de informații.
„Misiunea lor este să consolideze capacitățile militare ale milițiilor și să le pregătească pentru a amenința securitatea maritimă internațională în Marea Roșie și în strâmtoarea Bab el-Mandeb”, a declarat acesta.
Analistul în securitate și informații Mzahem Alsaloum a confirmat, la rândul său, sosirea experților IRGC în Yemen.
Potrivit lui Alsaloum, o parte din încărcătură era formată din componente pentru rachete cu rază scurtă și medie de acțiune, precum și pentru drone, sisteme similare celor utilizate anterior în atacuri asupra Arabiei Saudite și Emiratelor Arabe Unite.
Analistul susține că Iranul ar fi trimis consilieri militari în Yemen și în timpul războiului cu Israelul de anul trecut, prin Somalia, acuzație respinsă de Teheran.
La o conferință de presă susținută pe 20 iulie, purtătorul de cuvânt al Ministerului iranian de Externe, Esmaeil Baghaei, a declarat că zborul din 13 iulie avea rolul de a repatria o delegație Houthi care participase la funeraliile liderului suprem iranian, ayatollahul Ali Khamenei, precum și cetățeni yemeniți care primiseră tratament medical în Iran.
Potrivit celor patru surse citate de Reuters, aeronava a transportat înapoi în Yemen atât membrii delegației, cât și comandanți și consilieri ai IRGC. Înainte de a ateriza la Sanaa, aeroportul a fost bombardat de guvernul yemenit susținut de Arabia Saudită, iar avionul a fost nevoit să își schimbe destinația și să aterizeze la Hodeidah.
La rândul său, armata Houthi a susținut că avioanele de război saudite care au lansat atacul asupra aeroportului au fost obligate să părăsească spațiul aerian al Yemenului.
