Record de producție a gazelor naturale în SUA
Producția de gaze naturale a Statelor Unite este pe cale să atingă un nou record în 2026, pentru al doilea an consecutiv, pe fondul creșterii cererii globale de gaze naturale lichefiate (GNL) și al consumului tot mai mare de energie electrică al centrelor de date.
Marii producători americani intenționează să majoreze extracția, menținând în același timp investițiile la niveluri similare sau inferioare celor din 2025, transmite Reuters. Potrivit estimărilor Administrației americane pentru Informații în Energie (EIA), producția de gaze naturale a SUA va crește de la nivelul record de 107,6 miliarde de picioare cubice pe zi în 2025 la 112,2 miliarde în 2026 și 116,1 miliarde în 2027. Creșterea este alimentată în principal de producția din bazinul Permian, care se întinde în vestul Texasului și estul statului New Mexico, și din formațiunea Haynesville, situată în Louisiana și Texas.
Matthew Bernstein, vicepreședinte pentru petrol și gaze nord-americane la compania de cercetare și consultanță Rystad Energy, a explicat că o parte importantă a creșterii provine din gazele naturale extrase împreună cu petrolul în bazinul Permian. Producătorii americani și-au intensificat extracția de petrol și gaze pentru a răspunde cererii internaționale, în condițiile în care războiul din Iran a provocat perturbări ale aprovizionării globale cu energie și a împins prețurile petrolului american spre cele mai ridicate niveluri din ultimii patru ani.
În paralel, cererea totală de gaze naturale a Statelor Unite este estimată să crească de la nivelul record de 116,5 miliarde de picioare cubice pe zi în 2025 la 120 de miliarde în 2026. Principalul factor îl reprezintă majorarea cu 17% a exporturilor de gaze naturale lichefiate, potrivit EIA. Importurile din Canada contribuie la acoperirea necesarului de gaze al pieței americane și al exporturilor.
Extinderea capacităților de export de GNL și dezvoltarea rapidă a centrelor de date, care necesită cantități tot mai mari de electricitate, transformă structura cererii de energie din Statele Unite. Trei dintre cei mai mari producători americani de gaze, Expand Energy, EQT și Range Resources, urmează să își publice marți rezultatele financiare pentru trimestrul al treilea. Toate cele trei companii au indicat că intenționează să mențină sau să reducă cheltuielile de investiții în 2026, în paralel cu majorarea producției.
Într-o mișcare importantă de consolidare a sectorului, EQT, al doilea mare producător american de gaze naturale, a anunțat luni achiziționarea Range Resources printr-o tranzacție în acțiuni evaluată la 13 miliarde de dolari. Operațiunea va crea cel mai mare producător de gaze naturale din Statele Unite, depășind Expand Energy, actualul lider al pieței. Cele două companii estimează că entitatea rezultată din fuziune va avea o producție netă de peste nouă miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi. Finalizarea tranzacției este programată pentru primul trimestru din 2027.
Expand Energy, cel mai mare producător american în prezent, este așteptat să raporteze un profit net de 304,3 milioane de dolari pentru trimestrul al treilea, potrivit estimărilor LSEG, comparativ cu un profit net ajustat de 234 de milioane de dolari în perioada corespunzătoare a anului trecut. Compania a anunțat că intenționează să investească între 2,75 și 2,95 miliarde de dolari în 2026, pentru a produce între 7,4 și 7,6 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi. În 2025, producția medie a fost de 7,2 miliarde, la un nivel similar al investițiilor.
EQT este așteptată să raporteze un profit net de 255,4 milioane de dolari în trimestrul al treilea, față de un profit net ajustat de 328,6 milioane de dolari cu un an înainte. Compania și-a redus cu 25 de milioane de dolari estimarea cheltuielilor de capital pentru menținerea operațiunilor în 2026, la un interval cuprins între 2,04 și 2,19 miliarde de dolari, și și-a majorat prognoza de producție la 6,5–6,7 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi. Prin comparație, în 2025, EQT a cheltuit aproximativ 2,32 miliarde de dolari și a înregistrat o producție medie de 6,5 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi.
Range Resources ar urma să raporteze un profit net de 188,4 milioane de dolari pentru trimestrul al treilea, în creștere față de profitul net ajustat de 135,2 milioane de dolari înregistrat în aceeași perioadă din 2025. Perspectivele sectorului indică o creștere susținută a producției americane de gaze naturale, în condițiile în care extinderea exporturilor de GNL și consumul de electricitate al centrelor de date creează noi oportunități pentru producători, chiar dacă aceștia încearcă să își limiteze cheltuielile de investiții.
